Hirtshals Havn er en
fiskeri- og færgehavn, som er anlagt hvor kysten slår et næsten 90 graders knæk. Den
fremskudte beliggenhed er medvirkende til, at der ses forholdsvis mange havfugle, dels
trækkende forbi og dels rastende i havnen, især i hårdt vejr. Aktiviteter i forbindelse
med fiskeriet er med til at skabe gode fødemuligheder for især måger.
Hirtshals Fyr: Fra klitterne ved fyret er der gode oversigtsmuligheder ud over havet. I tilfælde af regn og blæst kan man stå i ly i én af de gamle kanonstillinger fra Anden Verdenskrig. Neden for fyret ligger et stenrev, som tiltrækker vadefugle, Ederfugle, Sortænder og andre arter. I nærheden af fyret ligger et par små granbeplantninger, som ofte huser rastende småfugle i træktiderne.
Vestmolen: Fra molehovedet har man et udmærket overblik over havet, molerne og havnen. Blandt andet kan må iagttaget livet i Ride-kolonien på østmolen.
Havnen: Det kan godt være svært at orientere sig på havnen, og man skal tage hensyn til de arbejdende og deres udstyr. De bedste observationssteder er nok ved Havnekontoret og ved iskranen ved isværket. Det er nok værd at lægge mærke til, om der losses fisk, for det tiltrækker mågerne. De mindre måger tiltrækkes især af udledninger fra notbådenes fiske-opbevaringstanke.
Tørdokken og østmolen: Den høje tørdok (kaldet katedralen), huser i yngletiden en Ride-koloni. Man kan ikke komme ud på selve østmolen, men bag om tørdokken går en vej ud til et opfyldningsområde ved begyndelsen af østmolen. Her ses ofte rastende småfugle, og man har i udmærket overblik over dele af havnen.
Øststranden: Øst for havnen er der den seneste halve snes år dannet et laguneområde og en ferskvandssø. Det er et fint sted for rastende måger, vadefugle m.m. I disse år fungerer stedet som oplagringsplads for sand til motorvejsbyggeriet, men øst herfor fortsætter stranden uforstyrret hele vejen til Skagen.
Adgangsforhold
Man kan komme til Hirtshals ad enten den gamle vestlige hovedvej fra Hjørring via Tornby, eller ad den nyere østlige vej, som er en fortsættelse af motorvejen fra Aalborg. Fra den vestlige vej kommer man lige til fyret, og fra den østlige lige til østhavnen/øststranden (drej ned ved Nordsøcentret). Hirtshalsbanen kører fra Hjørring til Hirtshals. Ved at stå af ved Lilleheden trinbrædt og gå under banen og vejen, kommer man lige ned til østhavnen og øststranden. Hvis man fortsætter helt til Hirtshals station, er der meget kort afstand til den centrale del af havnen. Cykelruten "Vestkyst-ruten" går gennem Hirtshals - og kan i øvrigt varmt anbefales.
Fugle
Forår:
Hirtshals er en typisk træk-lokalitet. Fuglene følger ofte kysten på deres træk nordover, og både havfugle og landfugle kan ses i stort tal ved Hirtshals. Som altid ved fugletræk, så kan antallet af fugle variere meget fra dag til dag. For landfugle gælder det, at der ses flest ved Hirtshals ved vinde fra sydøst og øst, mens det modsatte gælder for havfugle - her er vestenvind bedst. Der ses et vist udtræk fra Hirtshals og direkte mod Norge, men de fleste fugle drejer til højre og fortsætter mod Skagen. Bedste observationspunkter er enten ved fyret eller på vestmolen.
På østmolen og på tørdokken kan Ridernes yngleadfærd studeres, og på øststranden raster ofte vadefugle, ænder m.m.
I Hirtshals by kan ses nogle af Danmarks sidste ynglepar af Toplærke. Det mest
sikre sted er nok centrum ved Rådhuset/Stationen og ned mod havneterrænet.
Sommer: Det er en god tid at studere Ridernes yngleadfærd på Vestmolen og tørdokken.
I havnen fouragerer næsten altid nogle terner, og på Øststranden ses rastende måger, terner og vadefugle. Jo længere hen på sommeren, man kommer, jo flere vadefugle. Sidst på sommeren kan også Dværgmåger og andre spændende ting dukke op.
Efterår:På Øststranden er antallet af rastende vadefugle nok størst i første halvdel af september, og mange arter kan ses. Ligeledes raster her mange terner.
Det er altid en god idé (og det gælder stort set året rundt) at se efter spændende måger
i havnen under og efter blæsevejr. Så kan der nemlig dukke spændende mågearter op, som for eksempel Sabinemåger og Dværgmåger.
Ved fyret kan man studere havtrækket og se krattene igennem for rastende småfugle.
Vinter: I og omkring havnen ses hvert år fra december og frem til april-maj nogle få Gråmåger og Hvidvingede Måger, flest af førstnævnte. I havnen raster Lomvier og Skarver, og der er også af og til set Søkonger samt lommer og ænder af forskellig slags.